Un mandataire automobile est un intermédiaire professionnel qui agit pour le compte de particuliers ou d'entreprises auprès des concessionnaires et distributeurs automobiles. Son rôle principal est d'acheter des véhicules neufs ou d'occasion récente à un prix avantageux, souvent négociés en gros volumes, pour ensuite en faire profiter ses clients finaux.
Le terme désigne également de façon plus large les courtiers automobiles ainsi que les prestataires de services proposant des voitures neuves à prix réduits sur Internet. Ces nouveaux acteurs connaissent un succès grandissant, permettant aux particuliers de profiter de prix remisés.
Un mandataire peut officier sous deux formes :
- Le mandat "transparent" : le fournisseur (concessionnaire) facture directement au client final, le mandataire ne percevant qu'une commission pour sa mise en relation et sa négociation.
- Le mandat "opaque" : le mandataire achète le véhicule et le revend lui-même au client.
Fonctionnement
Le mandataire automobile est dans la plupart des cas :
- Mandaté pour obtenir le prix le plus bas sur le modèle désiré s'il s'agit d'un véhicule neuf.
- Mandaté par un client pour lui acheter un véhicule qui répond à son budget et à ses critères précis s'il s'agit d'une voiture d'occasion.
Achat d'une voiture neuve
Les mandataires automobiles travaillent avec leur propre réseau, bien établi, de concessionnaires. Quand un client souhaite une nouvelle voiture, le mandataire va contacter un ou plusieurs concessionnaires de son réseau et déterminer ensuite lequel lui fournira le véhicule au meilleur prix. Des facteurs tels que la date de livraison ou le lieu du concessionnaire sont aussi pris en compte.
La plupart des plateformes expertes, comme AutoDiscount, proposent de livrer le véhicule directement chez le client ou en centre livreur contre un certain montant. La plupart du temps, la transaction et le contrat de vente se font directement entre le client et le concessionnaire garantissant ainsi la couverture constructeur.
Achat d'une voiture d'occasion
Certains mandataires peuvent permettre de trouver le véhicule d'occasion désiré, par exemple dans différents pays européens où les tarifs sont intéressants. Dans ce cas, le mandataire va généralement acheter la voiture, s'assurer de sa conformité, puis la revendre au client.
Provenance des véhicules
Le mandataire achète ses véhicules de plusieurs façons stratégiques :
- Déstockage des concessionnaires : le mandataire récupère les invendus des différents concessionnaires à des prix très intéressants.
- Commande de modèles en grandes quantités : effectuée auprès d'un concessionnaire partenaire consentant d'importantes remises. Les volumes de commandes à l'année permettent des tarifs attractifs dont bénéficie l'acheteur final.
- Achat dans l'Union européenne : la politique commerciale des constructeurs étant différente dans chaque pays, le mandataire achète ses véhicules dans un autre pays de l'UE où les tarifs hors taxes seraient plus avantageux. L'absence de taxe d'importation (libre circulation des biens) rend ce système extrêmement compétitif.
Principaux mandataires en France
Selon des enquêtes historiques du marché, le secteur a connu une concentration et l'émergence de plateformes 100 % en ligne robustes. Parmi les principaux acteurs présents en France figurent des enseignes historiques fondées depuis les années 1970 à 2000.
"La complexité du marché actuel nous oblige à être au plus près de nos partenaires et de leurs adhérents. Acheter une voiture n'a jamais été aussi stratégique, et le mandataire est le partenaire idéal pour cette transaction."
C'est également le cas du Groupe AMTT, un acteur institutionnel majeur, dont les filiales Club Auto et AutoAvantages sont historiquement spécialisées dans les partenariats avec les grandes mutuelles d'assurance (MAIF, Macif, GMF, MMA) et les CSE. D'autres enseignes de référence coexistent pour le grand public, comme la marque pionnière Autodiscount (Groupe CAMEF).